Visto el interés que despierta el tema de las linternas he estado recopilando algo de información.
Primero vamos a definir de que hablamos, la intensidad luminosa se puede medir en lux y en lúmenes. Es lumen es una medida de la potencia luminosa de la linterna y el lux es la cantidad de lúmenes por metro cuadrado. Es como una manguera echando agua (lumenes), si riego mucha superficie mojará poco (pocos lux) y si riego poca superficie mojará mucho (muchos lux). Como conclusión cualquier foco de luz dará tantos lux como queramos es cuestión de concentrar la luz con la óptica. Y por tanto, con un led determinado y dependiendo de la parábola óptica dará más o menos lux, aunque siempre los mismos lúmenes.
Esto en cuanto a las unidades. En cuanto a los sistemas de iluminación , todas las linternas que se venden hoy como de alta potencia, van equipadas con Led (diodos emisores de luz).La empresa que primero consiguió diodos de calidad baratos para aplicaciones de iluminación fue CREE. La mayoría de las linternas que se venden hoy en día montan diodos del fabricante CREE y es por eso por lo que en las especificaciones de las linternas nos dic en que diodo montan.
Hay varias series de diodos con distintas características, las más utilizadas en linternas son:
XM-L
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, XP-E
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,XR-E
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Pongo las fotos de los led porque si miramos con la linterna apagada, podemos identificar el tipo de LED. Por ejemplo el XM-L se ven las 7 barras amarillas y cuando alumbramos, con el foco adecuado, se ven cuando alumbramos al suelo o una pared.
Por ejemplo, las tres que yo tengo:
La UltraFire C3 Cree 1xAA 1x14500 Flashlight
http://dx.com/p/ultrafire-c3-cree-1xaa-1x14500-flashlight-with-holster-1993 monta un led XR-E P4
La Focus Zoom Lens XM-L T6 5-Mode 900LM White 1-LED Waterproof Flashlight w/ Charger & Strap (1x18650)
http://dx.com/p/focus-zoom-lens-xm-l-t6-5-mod%20e-900lm-white-1-led-waterproof-flashlight-w-charger-strap-1x18650-122730 monta un led XM-L T6
Y esta Flood-to-Throw Zooming Focusable Cree Q3-WC 130-Lumen LED Headlamp (3*AAA)
http://dx.com/p/flood-to-throw-zooming-focusable-cree-q3-wc-130-lumen-led-headlamp-3-aaa-29435 monta un
Ya hemos dicho que estos con tipos distintos de LED, dentro de cada tipo el fabricante selecciona en función de la luminosidad y los vende en distintas luminosidades. Para indicar a cual pertenece cada uno utiliza una letra y un número por ejemplo P4, T6, o Q3. Entre cada cambio hay aproximadamente un 5% más de luminosidad, un Q4 es un 5% más luminoso que un Q3. Un Q5 es un 5% más luminoso que un Q4. ya hemos dicho que por el aspecto podemos identificar el modelo de LED, pero no hay manera de saber de que luminosidad es, por lo que es posible que aun siendo el modelo que dicen la luminosidad no corresponde.
Ahora bien entre los distintos tipos, ¿cual es más luminosos?. El fabricante nos da la iluminación de cada uno de ellos con 350mA.
XM-L T5 140 Lumens
XP-E
XR-E
Como podemos ver hay diferencia entre modelos. Pero...¿cuantos lux dan?. Depende de cuanto abra el haz, un LED de 80 lúmenes iluminando 0.1 m^2 dará 800lux.
Bien, la luz que emite un LED depende de la intensidad que le apliquemos y es aquí donde entra en juego la electrónica, la cual se encargara de suministrar al LED la intensidad necesaria. Como hemos visto el fabricante da la luminosidad a 350mA-80Lum pero si le aplicamos 1A, entonces obtendremos 177lum. Eso sí, a consta de consumir las pilas. La electrónica se encarga ademas de subir la tensión de la pila a la que necesita el LEd, típicamente 3 o 4V. Y aquí entra en juego otro dato que nos dan que es el Voltage input. En una electrónica bien diseñada será de 0.7~4.2V, esto quiere decir que esta linterna alimentará correctamente al LED con una pila normal de 1,5V, con una recargable de NiMh de 1,2V o con una batería de litio de 3,7.
Otro detalle a tener en cuenta es la óptica, en las malas es de plástico, en las buenas de cristal. Luego están detalles como la robustez o que sea estanca por llevar juntas en los cierres.
Volviendo a la linterna con la cual empezamos pocos datos que nos dan son:
Powered by Cree P4 XR-E emitter
- Takes both 1.5V and 3.6V AA/14500 batteries (accepted voltage: 0.8V ~ 4.2V)
- Glass lens and textured aluminum reflector cup
- Switch type: 1-mode reverse clicky
- Comes a carrying strap
- DX test result: 1300 lux @ 1m (with an Ultrafire 14500 3.6V battery)
Que nos dicen que lleva un LED XR-E P4, el cual según datos de fabricante da 80lum y por tanto para dar 1300lux a 1m, el haz abre 620cm^2 o lo que es lo mismo un circulo de 26 centímetros de diámetro.
Podemos ver que está linterna a 1m de distancia de la pared,tiene un circulo central fuertemente iluminado y como una zona de 1 metro menos iluminada pero en la cual se ve perfectamente ( en la foto parece menos iluminado).
Y por último las pilas, yo la he probado con pilas de NimH recargables, con alcalinas y con pilas de litio. Con esta últimas da algo más de luz y dura aproximadamente dos horas.
De las pilas de litio decir que:
-Tienen en volumen aproximadamente la misma energía que una alcalina ( como da el doble de tensión, da la mitad de corriente (mA/h)). Sin embargo pesan bastante menos por lo cual tienen mas energía por gramo.
-Tienen poca autodescarga lo cual permite que una vez cargadas, conserven la carga durante mucho tiempo.
- Si la descargas hasta la extenuación se avería.
-Tienen tendencia a explotar si se las putea y es por eso que hay que comprarlas protegidas. La protección desconecta la pila : cuando le demandamos mucha corriente, cuando la intentamos cargar demasiado deprisa, cuando para cargarlas aplicamos demasiada tensión y cuando la descangandola, la tensión baja de determinado valor lo cual evita que se averíe por haberla descargado demasiado.
Las que pusimos en el foro son con protección:
http://dx.com/p/trustfire-protected-14500-3-7v-900mah-rechargeable-lithium-batteries-2-pack-26124Si la pila está protegida, no hace falta un cargador superbueno puesto que para que ocurriese un accidente se debería de averiar la protección de la pila y el cargado, lo cual es complicado.
Cargadores los hay recomendados por el propio fabricante. Además se pueden cargar varios tamaños con el mismo cargador con lo cual sirve también para las pilas de las linternas más grandes.
http://dx.com/p/trustfire-tr002-lithium-battery-charger-for-10440-14500-17670-18500-18650-100-240v-22577Dicho todo esto no hay que olvidar que DX vende imitaciones chinas de linternas de marcas conocidas, si tienes en la mano una y otra se aprecia la diferencia en la calidad de la construcción, pero también valen 5 veces más.
Y por últimos los datos:
La primera es de foco fijo y las dos última de foco regulable, por eso hay medidas a distintos focos.
Se puede ver que la primera produce una luz tenue en los bordes 115 lux y una zona central muy luminosa 2200 lux. Las otras dos dan una luz muy uniforme en cualquiera de las posiciones, llegando a los 19000 lux.
En las medidas a 10 m lo máximo que se consiguen son 71 lux aunque eso sí en una zona perfectamente iluminada de 85 cm de diámetro.